從《禮記》「嚴師為難」說起

文／珍欣（海外）（明慧之窗記者朱靜如編輯）

《禮記・學記》中說：「凡學之道，嚴師為難。師嚴然後道尊，道尊然後民知敬學。」

眾所周知，《禮記》是儒家經典之一，是先秦時期孔子的學生們及戰國時期的儒家學者們解說《禮經》和「禮學」的文集。這些文章大多無法確知作者的姓名和身份。

「先秦時期」，狹義地說可指春秋戰國時期，即孔子和他的學生們活躍的時期；廣義地說，可統稱秦朝以前（公元前二二一年以前）所有時代，即上古時代和夏、商、周三代。

《禮記》又稱《禮記集說》（本文主圖），全書均以散文形式呈現，內容不僅涉及了周朝的禮樂制度，也重視君子的道德修養和治世理想，其中有名的篇章有〈大學〉、〈中庸〉、〈禮運〉等等。這本集子中的一些篇章頗具文學價值 ── 有的用短小的生動故事闡明某一道理；有的氣勢磅礡、結構謹嚴；有的言簡意賅、意味雋永；有的擅長心理描寫和刻畫。書中還收有大量富有哲理的格言、警句，精闢而深刻。

《學記》是《禮記》四十九篇章中的一篇，據稱是中國古代及世界上最早的一篇專門論述教育的著作。

先秦時期，論述禮學的文章很多，經西漢官員（也是學者）戴聖提煉刪減，以四十九篇流傳於世，即現在我們看到的《禮記》。後漢的馬融、盧植考證了諸家的異同，認同戴聖的篇章取捨。唐貞觀年間官撰的《隋書・經籍志》支持了這件事。戴聖一生以學習儒家經典為主，與叔父戴德潛心鑽研《禮》學，成就卓著。史稱戴德為「大戴」，戴聖為「小戴」。

「嚴師為難」這兩句的意思，個人理解就是，所有的學習，找到嚴師最難。老師嚴格了，所教授的知識和道理才令人尊崇，知識和道理令人尊崇了，人們才知道敬重學習和學問。

為甚麼找到嚴師最難呢？因為嚴師才能出高徒，但身為老師的人，想嚴格要求學生，首先就要面對自身的人情喜好、學生父母的舔犢之情和對教學的支持程度、學生的人情及理解和接受能力。除此之外，可能還有更複雜的社會和經濟等因素。嚴師的「嚴」不是嚴苛、嚴肅，而是出於仁慈和惜才的嚴格要求。

孔子有句名言：「遠則疏，近則不遜。」意思是人與人之間的距離太遠了，人心就會疏遠；如果太近了，人心又會產生不敬。這是人之常情，親子之間、朋友之間、同學同事之間、老闆與員工、上級與下級、長輩與晚輩、老師和學生、師父與弟子之間，也都有這個問題，把握好很難，但只有把握好才能長居道中，才是良性關係。

可是，出於人之常情，很多老師看到學生有壓力時會感到於心不忍，但出於教學要求，又不能因為自己內心不忍而降低標準，這時就面臨難題的「難」了。如果老師在學生為了成長而吃苦的過程中，默默支持，咬牙堅持而不動惻隱之心，懂事的學生會體諒到老師的良苦用心，而不懂事的學生也總是有，特別是自我較強的人，很容易心生不滿、甚至怨恨，主動遠離老師。久而久之，距離上的疏離還會導致學生與老師離心離德。

上述《學記》這兩句話放在原文的上下文中說，可以這樣理解：

君子先知道求學有難有易，才能知道其中的美與惡，然後才能舉一反三。能舉一反三、廣征博引了才能去做別人的老師，能做好老師了才能去做長官，所以說，老師是為君主學習治國之道的，故而選擇甚麼人做老師不得不審慎。所有的學習，找到嚴師最難。老師嚴格了，所教授的知識和道理才令人尊崇，知識和道理令人尊崇了，人們才知道敬重學習和學問。君主有兩種情況可以不把臣子當臣子：第一是臣子代表死者受祭祀的時候，不以臣子對待；第二是對老師，不以臣子相待。大學的宗旨在於繼承光明正大的品德，使人達到完善的境地。所以君王召見這兩種人的時候，可以免去君臣見面的禮節，為的就是尊師重道。

嚴師看到的、想到的、承受的、所付出的，即便是高徒也只能理解一部分而已，這是沒畢業之前的弟子的必然，因此在古代傳統社會裏，能擺正自己位置的學生和弟子才能得到真傳。

走過了曲折和艱難之後，還能堅信不疑，越來越理智，才是智者的堅信。