文／闻以明（明慧之窗记者夏之雨编辑）
在《说文解字》中，对「忍」的注释是「能也」，而「能」在《说文解字》里归为「熊属」。「能兽坚中，故称贤能；而强壮，称能杰也。」熊是能者中的杰出者的象征。
华夏族的始祖黄帝号「有熊」，或许并不像表面上看得简单。而在《山海经》中，大禹治水时化为神熊开山辟地，披荆斩棘，是对熊之贤能、坚韧本性的注解。这些典故为我们演绎出「忍」中丰厚的内涵与意境。
苏武牧羊
公元前一零零年，匈奴示好汉朝，意在重修旧好。汉武帝（前一五六年~ 前八七年）派遣苏武（前一四零年 ~ 前六零年）率领一百多人出使匈奴答谢单于。
当苏武一行人准备返回汉朝时，遇上匈奴内乱，苏武等人被扣了下来，被要求归顺于匈奴。
单于先派汉朝降臣，用他自己得到的金钱和官位，以身说法，去游说苏武，都被苏武严词拒绝。单于就下令把苏武关进地窖，不给他吃喝，想采用长期折磨的办法，逼他就范。
当时正值入冬天气，天上下著鹅毛大雪。苏武在地窖中忍饥挨饿，渴了，就抓一把雪止渴；饿了，就扯一些羊皮片、皮带之类啃著充饥。过了好几天，竟然没有饿死。
单于见所有的办法都不能让苏武屈服，就把他流放到北海（今贝加尔湖）没有人烟的地方放牧，还对他说，「等到公羊生了小羊，你再回汉朝吧！」
苏武被送到了北海，身边甚么人也没有，唯一与他朝夕相伴的就是那根代表大汉朝廷的旌节。匈奴不给他口粮，他就挖野鼠洞里的草根充饥；天气冷了，他就挤在羊群里御寒。
单于知道苏武的处境，就派另一个汉朝降臣说服他，苦口婆心，娓娓道来。最后，苏武说：「我早已做好必死的准备，一定想让我降，那么就请结束今天的欢宴，让我死在你面前。」劝降者见苏武赤诚至极，喟然长叹说：「哎！真是义士！我们劝他的人真是罪可滔天。」说罢泪洒衣襟，告别苏武而去。
他每天拄著汉廷的符节放羊。天长日久，符节上的旄尾都掉光了。冬去春来，花开花落。十九年过去了。苏武胡须和头发已经全白了。
汉朝偶然获知苏武的消息，才把苏武从北海接回长安。苏武去时正是壮年，归来已是苍苍老者。回到长安的那一刻，他的手仍紧紧攥著已经磨光了的旌节。
唾面自乾
唐武则天（六二四年 ~ 七零五年）时期，娄师德（六三零年 ~ 六九九年）为宰相。他的弟弟娄思颍被任命为代州刺史，临行之时，娄师德问道：「我是宰相，你也担任州牧。我们家太过荣宠，会招人嫉妒，应该怎样才能保全性命呢？」 娄思颍道：「今后即使有人吐我一脸口水，我也不敢还嘴，把口水擦去就是了，绝不让你担心。」
娄师德说道：「这恰恰是我最担心的。人家朝你脸上吐口水，是对你发怒。你把口水擦了，说明你不满，会使人家更加发怒。你应该笑著接受，让唾沫不擦自乾。」这就是「唾面自乾」的来由，比喻受了极度侮辱，却不为所动。
贤明低调
娄师德曾举荐狄仁杰（六三零年 ~ 七零四年）担任宰相。狄仁杰拜相后，对此丝毫不知，还多次排挤娄师德，并将娄师德放了外任。
武则天察觉此事后问狄仁杰：「娄师德贤明吗？」狄仁杰道：「他担任将领谨慎守职，是否贤明，我就不知道了。」武则天又问：「娄师德知人吗？」狄仁杰道：「臣曾与他同僚，没听说过他知人。」
武则天道：「我用你为宰相：就是娄师德举荐的，看来他确实知人啊！」然后拿出当初娄师德举荐的奏章。狄仁杰汗颜，直叹：「娄公盛德，我被他宽容相待却不知道，我不及他太远了！」
老子（前五七一年─前四七零年）在《道德经》中写道：「常德不离，复归于婴儿。」「常德不忒（音tè，差错)，复归于无极。」圣人处事，以固定的道德真理为指南，不被强权、名利所迷惑，天然朴素，不随波逐流，不趋炎附势，也就不会出差错。
苏武面临极端困境，以超常的忍，持节守志，不改初心，「常德不离」。娄师德作为唐朝的宰相、名将，器量宽厚，举荐贤能者而不求当事人的回报，「常德不忒」，二者都是古人修忍的展现。
【延伸阅读】
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明慧网原文：
https://big5.minghui.org/mh/articles/2025/7/29/古人修忍境鉴三则-497755.html
（本文主图说明：清 徐天序《山水画册・观泉》局部，公有领域）
世局纷乱、灾异频仍、真假难辨⋯⋯
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