【明慧之窗記者顏樸芳綜合編輯】文房四寶，即筆、墨、紙、硯，是中國古時必備的書寫、繪畫工具，之後再傳播至日本列島、朝鮮半島、琉球群島和越南等地。
為甚麼叫這個名字呢？原來，「文房」之名起源於南北朝時代（西元四二零〜五八九年），意指「國家典掌文翰之地」，相當於國家資料庫；唐代時亦作為文人讀書、繪畫的地方，還有典藏、陳設、鑑賞、文友聚會的功能，就逐漸演繹為文人起居的書房。
毛筆、墨、宣紙、硯台是古代文人書房中必備的四種寶物，在北宋時期已被廣泛使用。北宋蘇易簡的《文房四譜》，將這四種文具做專門研究，自始便有「文房四寶」之說。
到南宋初年，詩人陸游曾把「文房四寶」叫做「文房四士」，他的《閒居無客所與度日筆硯紙墨而已戲作長句》中，就有「水復山重客到稀，文房四士獨相依」的詩句。
文房四寶製作歷史悠久，名手輩出，且品類豐富，風格獨特，不僅具有實用價值，也是融繪畫、書法、彫刻、裝飾等為一體的藝術品，對弘揚中國傳統文化、推動世界文明進步，曾做出巨大貢獻，直到如今仍發揮著重要作用。
著名的有：湖筆（浙江湖州，古稱吳興）、徽墨（安徽徽州）、宣紙（安徽宣城）、端硯（廣東肇慶，古稱端州）。
筆
中國古代的筆就是毛筆，運用於書寫和繪畫的起源很早。據史料所載，史前的彩陶上面的花紋圖案、商周甲骨文上，都可看到使用過類似毛筆的痕跡。因此判斷，筆的產生可以追溯到五千多年以前，秦代蒙恬則改良了毛筆製作工藝。
到春秋戰國時期，各國都已經製作和使用書寫用筆了。那時筆的名稱繁多：吳國叫「不律」，燕國叫「弗」，楚國叫「幸」，秦國叫「筆」。秦始皇統一全國以後，「筆」就成了定名，一直沿用至今。
墨
墨，即傳統書寫和繪畫用到的墨條。中國書畫倚賴墨，美妙的藝術意境才得以實現，可謂功不可沒。史前的彩陶紋飾、商周的甲骨文、竹木簡牘、縑帛書畫等到處留下了原始用墨的遺痕。
明代朱常淓的《述古書法纂》記載：「邢夷始制墨，字從黑土，煤煙所成，土之類也。」周宣王時，有個叫邢夷的人，很擅長繪畫。他發現夫人的袖口上有碰到鍋灰留下的烏黑，用手拍也拍不掉。於是他便把鍋灰弄下來跟水一起攪拌，用筷子沾了些在牆上畫了幾筆，這便是中國最早的墨汁。
因攜帶不便，他就把糯米熬成粥，和松炭及鍋灰混合攪拌，再經過揉搓後變成方條，之後拿去曬乾，要用時，只要加一點水磨一下，就可以用來寫字和作畫了。剛開始邢夷把這個墨條取名為「黑土」，又覺得不妥，便把「黑土」兩字合為一起形成單字「墨」，歷史稱這為「邢夷墨」，這便是中國最早的一塊墨。
可見墨的歷史遠在三千年前了，由作為一種消耗品，以至後來也成為裝飾華美的工藝品。歷史上曾湧現出無數著名的製墨專家，留下成千上萬件作品，成為中華文化的寶貴財富。
墨也成為古代文人交朋聚友的最佳調劑品，蘇軾的《孫萃老寄墨》便說：「墨成不敢用，進入蓬萊宮。蓬萊春晝永，三殿明房櫳。金箋灑飛白，瑞霧縈長虹。」得到佳墨，原來是如此美事！
紙
紙，是中國古代四大發明之一，幾千年歷史的中華文化，其保存和流傳很大程度依靠書籍記錄，這要歸功於紙張的發明。
自古以來，書籍多用竹簡編製，或用絹製作書籍。絹很貴，竹簡很重，都不方便使用。正史《後漢書》記載，東漢的蔡倫用樹皮、麻頭及破布、漁網製作「紙」。東漢元興元年（西元一零五年），他把造紙術上奏給皇帝，倍得皇帝嘉賞，並御予使用和普及，故而天下都稱之為「蔡侯紙」。
蔡倫改進造紙術，使得書寫工具得以普及，也促進了世界文化的發展和交流。
硯
硯，是研墨的器具，也稱「硯台」，相傳始於漢代。因為墨須加水研磨始能調用，於是硯台開始發展，其材質有陶、泥、磚瓦、金屬、漆、瓷、石等，最早出現、最常見的是石硯。清代王繼香的《七星硯銘》曰：「北斗啖啖孕石君，繁忙上騰昌斯文。」後來，不管哪種材料製作的硯台，都統稱「石君」。
唐代以前的硯以實用為主，唐朝出現聞名天下的端硯，除了實用，還有收藏、觀賞的價值。唐宋以來，硯上墨池開始增大，同時文人墨客題銘、題詩之風日盛，硯成為他們展示才華、抒懷明志的絕佳之處。清代時，文人硯增多，硯石更成為名師巧匠大顯身手的小天地。許多古人風雅故事、歷史傳記、神話傳說、民間吉祥圖案等均活現硯上。
《清人筆記》就有這樣一段記載：一個清代文人買到一方岳飛使用過的硯台，上面寫有岳飛的硯銘：「持堅守白，不磷不緇。」大意是真正堅強的意志、高潔的情操，絕不會被強暴改變、被污濁染黑。
岳飛死後，這方硯台輾轉到了謝枋得的手裏。謝枋得與文天祥同科考取進士。元朝統一中國後，開始拉攏漢族士大夫，由於謝枋得的文名和威望，元朝曾先後五次派人來誘降，都被文天祥嚴詞拒絕，並寫《卻聘書》：「人莫不有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，若逼我降元，我必慷慨赴死，決不失志。」最終以死殉國。
謝枋得生前，把那方珍貴的硯台送給好友文天祥，文天祥得到這塊硯台後，又在上邊刻下自己的硯銘：「硯雖非鐵磨難穿，心雖非石如其堅，守之弗失道自全。」
文天祥兵敗後被俘，元世祖曾親自勸降，但文天祥說：「但願一死足矣！」從容就義前，寫下了《過零丁洋》中「人生自古誰無死？留取丹心照汗青！」流芳千古的詩句。一方硯台見證了三位氣壯山河的英雄。
古人認為萬物皆有靈性，筆、墨、紙、硯亦然。在使用之餘，文人雅士還給它們取了人性化的名字，以友相看。
唐代薛濤曾作詩《四友讚》：「磨潤色先生之腹，濡藏鋒都尉之頭，引書煤而黯黯，入文畝而休休。」詩中以別名歌詠硯（潤色先生）、筆（藏鋒都尉）、墨（書煤）、紙（文畝），形象生動。
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明慧網原文：
【神傳文化】文房四寶 https://big5.minghui.org/mh/articles/2005/7/4/104224.html
筆 https://big5.minghui.org/mh/articles/2009/10/31/211427.html
墨的由來 https://www.minghui-school.tw/school/article/2007/8/23/65936.html
https://big5.minghui.org/mh/articles/2015/8/6/蔡倫造紙之外的故事-312857.html
https://big5.minghui.org/mh/articles/2012/2/10/文史漫談-天地有正氣-一硯伴三雄-252809.html
（本文主圖説明：文房四寶，公有領域）
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