【明慧之窗記者顏樸芳綜合報導】「大寒」，是二十四節氣中的最後一個節氣，每年在公曆元月二十日前後，太陽位於黃經300度，二零二五年的大寒節氣從元月二十日開始。
《曆書》記載：「小寒後十五日，斗指癸為大寒，時大寒栗烈已極，故名。」
《月令七十二候集解》稱：「十二月中，月初寒尚小，故云。月半則大矣。」
大寒，意謂酷寒、極冷，此時天地凜冽、萬里蕭條，中國大陸大部分地區是一年中最冷時期，呈現出天寒地凍的嚴寒景象。延續小寒節氣，都要做好農作物的防寒，保護牲畜安全過冬。
在堯舜時代就有新年前掃塵的風俗。按民間的說法：因「塵」與「陳」諧音，掃塵有「除陳布新」的涵義，要把一切晦氣統統掃出門，辭舊迎新。
大寒三候
《逸周書・時訓解》記載大寒物候：「大寒之日，雞始乳，又五日，鷙鳥厲疾，又五日，水澤腹堅。」一個節氣有三候，每五日一候。
一候雞始乳：乳，育也。雞是陽禽，對陽氣肇生很敏感，大寒之日，雞群已經開始準備生育下一代。
二候驇鳥厲疾：鷙，猛鳥也。鷹隼之類的猛禽，正處於捕食能力極強的猛厲狀態，盤旋於空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵禦嚴寒。
三候水澤腹堅：腹，內也。水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚。
大寒習俗
備年貨
按中國傳統風俗，特別是在鄉村，每到大寒，人們便開始忙著醃製年餚、準備年貨。清代《真州竹枝詞引》就記載：「醃肉雞魚鴨，曰，年餚，煮以迎歲……」
人們在經過了春夏秋季的大忙之後，進入了「冬三月」的農閒季節，古人此時忙著造脯（醃魚、肉）、釀酒、積糞、貯蠶草，為過冬過年做準備。在準備之時，期待著來年大地回春、一片昇平富足的景致。
做尾牙
古代商家為祈求事業順利，逢黃曆每月的初二、十六都會祭拜土地公，稱為「牙祭」，又稱「做牙」。臘月（黃曆十二月）十六為一年最後的做牙，叫做尾牙，也預示著距離過年又近了一步。二零二四年因為閏月，尾牙落在小寒時節。
「一年夥計酬杯酒，萬戶香煙謝土神」，這是舊時描述尾牙情景的詩句。雇主在祭拜土地公之後，辦尾牙聚餐宴請員工，發放紅包及賞賜，犒賞他們整年的辛勞。如今，尾牙已成為歲末聯誼活動，也用以凝聚向心。
祭灶神
臘月祭祀灶神，是先秦以來就有的傳統習俗。灶神也稱灶王爺，民間稱他為「一家之主」。相傳臘月二十三日灶神會離開人間，上天向玉帝稟報每戶人家一年的善惡功過。因為關係未來的禍福，所以這一天每家每戶都要早早起床，放鞭炮，舉行送灶神的儀式，稱為「送灶」或「辭灶」。
祭祀的東西多以甜點、湯糰為主，對灶神敬畏有加，期待灶神上天後為自家多說好話。因送神時鞭炮聲震響，頗有年味，所以民間又稱這一天叫「過小年」，盛大而隆重。
玉皇大帝根據灶王爺的稟報，確定這一家在新的一年中應該得到的吉凶禍福，並交予灶王爺之手。灶神得令，於一週後的除夕之日來到人間，繼續保護和監察各家人來年的生活。這意味著，中國人每天的日常飲食都要面對灶神的監察，因為知道神在看管著自己，也就不敢為所欲為，否則會受到上天的懲罰。
這個習俗等於每年都重溫一遍神的告誡 —— 做人要重德行善，意義非常大。幾千年從不間斷，為的是守護中國人的德行和神性，讓子孫後代得以在天地間立足，得到上天的護佑。
讀者朋友們需要留意的是，二零二五年黃曆除夕这一天将会落在腊月二十九，沒有「年三十日」這一天，而且，從二零二五年到 二零二九年期間連續五年都是如此。
大掃除
有諺語說：「臘月二十四，撣塵掃房子；臘月二十七，裏外洗一洗；臘月二十八，用具擦一擦。」據《呂氏春秋》記載，在堯舜時代就有新年前掃塵的風俗。按民間的說法：因「塵」與「陳」諧音，掃塵有「除陳布新」的涵義，要把一切窮運、晦氣統統掃出門。
祭拜灶神後，全家人便正式開始掃塵。掃塵就是年終大掃除，掃房擦窗、清洗衣物、刷洗鍋瓢等，進行徹底打掃。這一習俗寄託著人們破舊立新的願望和辭舊迎新的祈求。
過年
過年是華人最隆重、熱鬧的傳統節日，除夕、大年初一大都落在大寒時節，人們辭舊歲、迎新年。
除夕當天上午換貼新春聯、布置好年節飾品等，下午就要開始「辭年」。辭年主要是祭拜，在圍爐之前，依例要祭諸神及祖先，請其先享用。圍爐是寓意深遠的年俗，在和洽的氣氛中一家人團聚吃年夜飯，象徵著家運興旺。然後晚輩給長輩拜年，長輩分發壓歲錢，全家老小一起熬年守歲，共享天倫之樂。
大寒養生
古人云：「慎風寒，節飲食，是從吾身上卻病法。」天寒會使血管中的血液流動不暢，甚至引起淤血阻滯，從而加劇心腦血管疾病的發作機率；也會使體內的筋絡緊繃，引起疼痛和不適以及各種病癥。
因此在日常保健中，要更注意防寒保暖，衣著柔軟寬鬆，不宜穿得過緊，以利血液的流暢；並堅持不懈鍛練身體，保持旺盛的生命力；心境良好、情緒穩定，切忌急躁和精神抑鬱。
此外，應合理調節起居，不酗酒、不吸煙、不過度勞累，在飲食上也要順應季節的變化，進補量應逐漸減少，選擇甘味的食物來調和脾胃、補養氣血，如山藥、南瓜、紅棗、桂圓、香菇等，並加入有升散性質的食物，如香菜、白蘿蔔、芥菜等，為適應春天做準備。
陰極陽生 喜迎新年
「大寒到頂點，日後天漸暖。」自然界的規律是物極必反，陰極陽生。大寒時節，大自然一片嚴寒蕭條景象，但寒極必反，也是宣告冬季終了，春天已經不遠了。儘管漫天冰雪，梅花卻凌冬怒放，白如雪、紅似火，而潛藏的溫流也會融冰消雪，天氣會逐漸暖和。
過了大寒節氣就是「立春」，萬象更新草木復甦，新一輪播種和收穫季節又將開始。人生的起伏就像四季輪轉，總有段天寒地凍般的艱難旅程。心存善念、秉承傳統信念的人們都相信，嚴寒褪盡就是大地回春的時刻，雖歷經磨煉仍保持希望的人，在厚積薄發中必將破殼重生。
【關聯文章】
漫話二十四節氣
【延伸閲讀】
話說「小年」送灶神：查善惡奏功過 保一家安泰！
【延伸閱讀・專輯】
道德傳家
德行典範
《九評共產黨》出版二十週年—華人覺醒
三退保平安
明慧網原文：
【神傳文化】二十四節氣歌https://big5.minghui.org/mh/articles/2005/2/18/95190.html
溫馨感人的台灣尾牙晚會（圖）https://big5.minghui.org/mh/articles/2005/2/14/95495p.html
https://big5.minghui.org/mh/articles/2005/2/7/【神傳文化】農曆新年一二三-95058.html
（本文主圖來源：清 張若靄《墨妙珠林（卯）・冊・大寒》，台北故宮博物院）
世局紛亂、災異頻仍、真假難辨⋯⋯
尋覓中，訪問明慧之窗，讓善良與光明注入心田。
感謝您支持明慧之窗！