文／起慧（明慧之窗記者古緣編輯）
現代媒體常喜歡追捧，哪個名人開哪個名牌跑車？誰家的豪宅有多華麗？哪個人的婚禮有多奢華？相反地，中國歷史上，不論哪個朝代都提倡節省、儉樸。是因為古代比現代物資缺乏，不得不提倡節儉嗎？
下面，我們探討古人對節儉與奢侈的看法，也許能為您帶來一些生活中的啟發。
有品德的人都是由節儉而來
《左傳》上說：「儉，德之共也，侈，惡之大也。」北宋大儒司馬光解釋說，有品德的人都是由節儉而來，因為節儉的人慾望少，君子慾望少就不會受外在事物所驅使，便可以秉持正直與道德做人做事；一般人慾望少，則能節約開支，使家庭富足，就能謹慎行事、遠離罪惡。
所以說：節儉是道德的共同基礎。相反地，奢侈則慾望多，君子慾望多就會貪慕富貴，導致違背道德、招致禍患；一般人慾望多就會貪心浪費，導致敗家喪命。奢侈的人如果在朝當官必定會接受賄賂，在民間謀生必然成為盜賊，所以說：奢侈是最大的罪惡。
奢侈之家必然敗落
《國語》記載，周定王八年，君王派劉康公出使魯國，向魯國的大夫分送禮物。劉康公觀察到季文子、孟獻子儉樸，而叔孫宣子、東門子卻很奢侈。
劉康公回國後，周定王詢問他，魯國的大夫中哪個比較賢德？劉康公答說：「季文子、孟獻子可以在魯國長期保有地位；叔孫宣子、東門子可能會敗亡，即使家族不敗，本人必定無法免於災禍。」定王問：「為甚麼？」劉康公回答：「季文子、孟獻子節儉，使得家族得到庇護。」
「叔孫宣子、東門子奢侈，奢侈就不會體諒、憐憫貧困的人，貧困的人得不到同情、照顧，犯罪會增加，憂患必然降臨，最後會危及自身。況且臣子們奢侈，國家會無法負擔，因而走向敗亡。」
定王繼續問：「那麼叔孫宣子與東門子家族還能維持多久呢？」劉康公回答：「東門子的地位不如叔孫宣子，但比叔孫宣子奢侈，所以不可能連續兩朝享有俸祿；叔孫宣子的地位不如季文子、孟獻子，但比他們奢侈，所以不可能連續三朝享有俸祿。」
周定王十六年，魯宣公去世，東門子失去靠山，他的政敵將東門子家族驅逐，他們只好逃到齊國。魯宣公的繼任者魯成公去世的前二年，叔孫宣子因為做了很多壞事，魯國大夫們結盟要放逐他，叔孫宣子因而逃奔齊國。
真的應驗了劉康公的預測，亦即奢侈之家一定會敗落，東門子只享有一朝俸祿，叔孫宣子只享有兩朝俸祿。
以節儉治國則爭訟停息
《史記》記載，漢平帝時，太皇太后下詔書說：「治理國家的方法，首先要使百姓富裕起來；使百姓富裕的關鍵，在於節儉。國家昌盛的時候，君王的德行沒有比節儉更重要的。用節儉的美德教化百姓，那麼尊卑的次序就會形成，親人間的恩情會更加深厚，紛爭訴訟的根源就會消失。」
「這就是人民富足、不用刑罰就能治理好國家的根本，怎麼可以不努力實踐呢！大臣之中，能親自實踐節儉、輕視錢財、重視仁義的，就屬平津侯公孫弘做得最好。他貴為丞相卻只蓋布被，每餐只吃一種葷食和粗米飯，所得的薪俸都用來招待賢良與賓客，自己沒有多餘的錢財，這是內心自我克制，而言行遵守法制的表現。」
亦即，以節儉治國，不論人民或官員都能自我克制，吃穿用度節省，錢財花用不缺，不貪污、不收受賄賂，而且有餘裕幫助別人，因此人與人之間關愛和睦，紛爭減少，社會安定。
結語
節儉不一定與貧窮和吝嗇相關。具有節儉品德的人，不是出於錢財的缺乏，也非出於小氣吝嗇，而是懂得「節儉是美德」。很多有節儉習慣的人，反而更懂得享受生活、欣賞大自然，珍惜好物美食，也願意分享，助人為樂，因為任何美德都包含著順天、為他、不自私的內涵。
節儉的人不執著於放縱享樂，無欲則剛，便可以秉持正道做人做事、修身養德。奢侈的人執著於物慾，容易心生貪念，甚至用不正當的手段謀取錢財，最終招致禍患。
一九八九年之後的中國社會，因中共黨魁江澤民徹底毀壞中國人的傳統道德，教人以奢華、貪腐、淫亂為能事，笑貧不笑娼，導致許多人挖空心思求名逐利，只在意名利與物質享受，陷在物慾、貪念與招致禍患的危險境地難以自拔。
所以說，美德不僅是個人修為所需，也是社會和國家的基石。
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明慧網原文：
https://big5.minghui.org/mh/articles/2023/6/13/節儉中的品與德-461921.html
（本文主圖：姚文瀚《 宋人文會圖》局部，台北故宮博物院）
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