唐宋盛世的元宵節
文／元春（明慧之窗記者宋芙瑛改寫）
元宵節的歷史久遠，內涵豐富，自漢朝興起後，培育出燈籠、燈謎、詩詞、元宵、湯圓等文化之花。讓我們從歷史的典籍中去尋找盛唐文宋的元宵節的盛況吧。
唐朝的元宵節 春色如海的笙歌年華
唐朝以後，常在正月十五打開居民區的圍牆大門，點起燈籠。唐朝的居民區和商業區分開。
開元二十四年（公元七三六年），唐玄宗在勤政樓城牆外加了一道圍牆，從此勤政樓前樓便成了觀禮臺，樓下的廣場成為宮廷的歌舞場。每到正月十五，唐玄宗都到樓上賞燈看戲，皇親貴族和朝中重臣也有專門的看樓。夜色將盡時，就讓宮女到樓前歌舞娛樂，有詩云：「三百內人連袖舞，一時天上著詞生。」
唐玄宗的元宵燈會上，有歌舞、雜技、魔術、山車、旱船、尋橦、走索、丸劍、角抵等百戲，也有胡旋舞、柘枝舞、霓裳羽衣舞、龜茲樂、天竺樂等樂舞，還有琵琶、笙、笛、箜篌、拍板等組成的伴奏樂團。
元宵節的燈籠也是千姿百態，長短纖穠，富麗清雅，各有千秋。元宵觀燈的習俗起源於漢朝初年，不過漢朝的黃色燈籠，到了唐朝發展出壯麗的燈樓。匠人毛順給唐玄宗在上陽宮打造了二十座燈樓，每座一百五十尺（韓鄂，《歲華紀麗・上元燈樓》）。
唐玄宗元宵夜游西涼的神奇之旅
上陽宮的燈樓建成後，史上有名的道士葉法善從聖真觀來觀賞。只見上陽宮金碧輝煌，二十座燈樓座座懸以珍珠明玉，燦爛燈火映照著瑩潤的珠玉，在微風的吹拂下音韻悠揚。
葉法善稱讚真是皇家氣派，宮中的燈籠不同凡響，然後淡淡地說，涼州的燈籠雖然不比皇宮，但是也值得一看。因為這二人此時在長安，涼州在現在的甘肅武威，所以唐玄宗便問他看過涼州的燈籠嗎？葉法善說，我剛從那回來。
唐玄宗好奇地想去看，於是葉法善讓唐玄宗閉上眼睛，一會兒功夫，唐玄宗再睜開眼睛時，已經到了涼州街上。玄宗拿如意換酒，興盡歸來後，此時宮中的歌舞尚未停歇。在這暫短時間所發生的事，在今天大概不叫法術而叫魔術了。
葉法善和唐玄宗也曾經在八月十五夜裏到月宮遊覽。玄宗聽了月宮中的天樂，打聽曲子叫什麼名，人家告訴他是《紫雲曲》。玄宗一向精通音樂，暗中記下它的聲調，回來寫出曲譜，起名《霓裳羽衣曲》。
唐睿宗時，一個胡人請求在玄武樓外點燃千百盞燈供佛，都城裏的人爭著出城來觀看。
從敦煌壁畫看，唐宋時期的敦煌人會在正月十五這天舉行隆重的燃燈活動，王公貴族和平民百姓同樂。
一份一千多年前的《河西節度使大王寶剎燃燈文》顯示，在公元九六四年至九七四年間的一個元宵節，時任敦煌地區最高長官的「河西節度使大王」曹元忠，在莫高窟主持了燃燈活動，地方的最高長官主持燃燈儀式，並有文章記載。足見當時正月十五的隆重和舉國上下、中原內外崇佛通道的宗教氛圍。
宋朝的元宵節 燈火輝煌的繁華盛世
宋朝沿襲了唐朝的習慣，上元節的前後各一天，城中張燈，大內正門結綵成了山樓，掛起影燈，搭起露臺，宮廷樂隊演出各種劇目。皇上到道觀上香，然後到燈樓上或者東華門和東西角樓上觀燈，宴飲大臣。周邊國家的使臣隨著本國的歌舞樂隊在燈樓下列開。
東華、左右掖門、東西角樓、城門大道、大宮觀寺院都搭起山棚，奏樂張燈，皇城的內城牆上都掛滿了燈籠。晚上，把舊城門打開一直到天亮，讓讀書人和百姓盡情觀看，後來增加了正月十七和十八兩天。
到了宋徽宗政和年間，下詔放燈五天。正月十八謂之收燈，最後一曲歌畢，開始拆除燈樓：「樓臺寂寞收燈夜，里巷蕭條掃雪天。」
宋太祖在建隆二年的上元節，登上明德樓賞燈，召見朝廷中的高級官員元宵節宴飲，江南和吳越的使者也列席；西洋和南洋的外國人的待遇降了一等，坐在樓下，也賞賜了酒食，直到夜半。
真宗景德元年正月十四日，賜大食（阿拉伯帝國）、三佛齊（南洋小國）、蒲端（菲律賓古國）等諸國來進奉的使者緡錢，讓他們賞燈宴飲，這既是外交禮節，對藩國的禮遇，也是證明宋朝國力的時候。
《東京夢華錄》作者回憶，皇帝在正月十五晚上，帶著太子、后妃和宮人們登上宣德樓，觀賞御街的燈籠。
在宋朝，元宵燈展絕對是全民狂歡。宋朝的元宵節有多繁盛呢？從前一年的冬至節後就開始準備了。在京都開封內，搭起山棚供人表演觀看，山棚正對著宣德樓。遊人湧到御街上來看熱鬧，所謂「兩廊下奇術異能，歌舞百戲，鱗鱗相切，樂聲嘈雜十餘裡。」（《東京夢華錄》）
唐朝楊妃入宮後，楊家子弟盤攀附楊妃裙帶飛黃騰達，每到上元夜，燃起千隻巨燭鬥富。到了宋朝，地方的官府在元宵節也懸起千盞燈籠，宋朝的經濟實力可見一斑。
宋室南渡之後，對精美生活的追求並沒有淡弱，「三秋桂子，十里荷花」的熏風把生活滋養得更加宜人。北宋從前一年的冬至日之後開始準備元宵節，南宋則是從前一年的重陽節賞過菊花燈之後，就開始準備來年的元宵節燈籠了。
記載南宋生活的《武林舊事》專以「燈品」一節記載上等新奇燈籠的種類。有的用玳瑁裝飾；無骨玻璃燈，像一個玻璃球；珠子燈，五色珠為網，下垂流蘇；羊皮燈如皮影戲。羅帛燈尤多，最新奇的是「萬眼羅」。
還有名動一時的藕絲燈，用最上等的織錦直接織出人物圖案，「有天人、鬼神、龍象、宮殿之屬，窮極幻眇，奇特不可名。」（《鐵圍山叢談》）。此外，五色蠟紙、菩提葉，均可作燈籠。誰說紙包不住火？燈籠就可以。
當時蘇州和福州的燈籠冠天下，新安的燈籠是後起之秀。我們如今只能從文字的描繪上去想像當時的燈籠之精美新奇。絹燈上有繪畫、詩詞，想念故土的人寫上舊時京都的逗樂的話，雅俗共賞，貴賤同樂。
《武林舊事》中還記載為了燈籠在皇上面前爭風吃醋的逗樂事。有貴族府邸別出心裁，用細竹絲做燈籠加以彩飾，皇上見了喜歡，讓做一百盞燈籠進貢。宮廷內的工人恥於自己不能做，琢磨著怎麼把燈籠做得更好，就用黃草布翦縷，點染上色彩，與細竹絲做的燈籠沒什麼兩樣，兩天就做了一百盞供給了皇宮，雪了恥。
元宵節從唐宋盛世到清朝，一直都是重要的節日。至今西南的一些地區，把過年叫做小年，而把元宵節稱作大年。
千年前的元宵節，節日氛圍的濃厚，燈籠的精巧新奇，遠非今日所能相比的啊！
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明慧網原文：
https://www.minghui.org/mh/articles/2017/2/7/唐宋盛世的元宵節-342755.html
（本文主圖：描繪元宵節景象的《太平春市圖》局部，公有領域）