從神傳文化看「男左女右」的習俗

文/ 蕭玉（明慧之窗記者黃詩改寫）

「左」與「右」最直接的意思就是指方位。而在華人的傳統文化中，左與右更有多重象徵意義，尤其是「男左女右」，好像約定俗成地滲透到了生活的方方面面。如：戴婚戒；看手相；男女同行出席正式場合；中醫診脈，男取脈於左手，女取脈於右手；拍結婚照的時候站位也是「男左女右」呢。

我國古代男女衣服的開襟也有「男左女右」之分，男衣紐扣一般在右，扣門在左，由左向右扣衣；而女性的衣服則相反。

「男左女右」習俗是怎麼產生的？

盤古神話的「男左女右」

三國時（西元三世紀）徐整所作《三五曆紀》、《五運歷年記》中記載的盤古神話，一般認為是該神話最早的文獻記載。

《五運歷年記》中有關遠古大神盤古的記載：「首生盤古，垂死化身，氣成風雲，聲爲雷霆，左眼爲日，右眼爲月，四肢五體，爲四極五嶽，血液爲江河，筋脈爲地理，肌肉爲田土。」

根據這個記載和上古神話傳說，中華民族的始祖盤古氏化仙之後，他的身體器官化為日月星辰、四極五嶽、江河湖泊及萬物生靈。中華民族的日神、月神是盤古氏雙眼所化，日神為伏羲，是男性，由盤古氏的左眼所化；月神為女媧，是女性，由盤古氏的右眼所化。民間流傳的「男左女右」習俗就是這樣來的。

道家陰陽學說的「男左女右」

其實，「男左女右」源自於道家的陰陽學說。陰陽學說認為自然界一切事物或現象都存在著相互對立的陰陽，向日為陽，背日為陰，後來引申為：氣候的寒暖，白天黑夜，方位的上下、左右、內外，運動狀態的躁動和寧靜等。

《黃帝內經•素問•陰陽應象大論》：「陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始，神明之府也。」黃帝說：陰陽大道，是宇宙間的普遍規律，一切事物的綱領，萬物發展變化的起源，是生長、毀滅的根本。對於人體來說，它是精神活動的根基。

也就是陰陽既是對立又是統一，陰陽的對立中，互相制約，互相消長，取得了統一（即動態的平衡）。陰陽的對立統一運動，是自然界一切事物發生、發展、變化及消亡的根本原因。

一般來說，凡是劇烈運動著的、外向的、上升的、溫熱的、明亮的，都屬於陽；相對靜止著的、內守的、下降的、寒冷、晦暗的，都屬於陰。

以天地而言，天氣輕清為陽，地氣重濁為陰；以水火而言，水性寒而潤下屬陰，火性熱而炎上屬陽。木、火、土、金、水五行是其基本的變化關係，五行相生相剋，處於不斷的運動變化之中。

這種學說對後來古代哲學有著深遠的影響，如：天文學、氣象學、化學、算學、音樂和醫學，都是在陰陽五行學說的協助下發展起來的。

古代哲學觀的「男左女右」

在我國傳統文化的哲學概念裏，深受陰陽說的影響，認為宇宙中貫通一切人事物的就是陰陽，陰陽是兩個對立而又互相聯繫的力量。自然界的事物有大小、長短、上下、左右等等，古人將「大、長、上、左」歸類為陽，「小、短、下、右」歸類為陰。

陽代表剛強，男性剛強屬於陽、左；陰代表柔弱，女性柔和屬於陰、右。自古男子性格剛強堅毅，女子文靜柔美，「男左女右」之說因此更加深入人心。

在中醫診脈，也是「男左女右」有差異的。男子取氣分脈於左手，女子取血分脈於右手。

《禮記·內則》也有「男左女右」的描述：「男子設弧於門左，女子設帨於門右。」一戶人家的新生兒如果是男嬰就在門的左邊懸掛弓，如果生了女嬰就在門的右邊懸掛佩巾。

宋代哲學家周敦頤的《太極圖說》有一段描述：「無極而太極。太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復動。一動一靜，互為其根。分陰分陽，兩儀立焉。」「二氣交感，化生萬物。萬物生生，而變化無窮焉。」這就是古代易學家們對陰陽概念最好、最完備的闡述。

周敦頤〈太極圖說〉。（公有領域）

結語

「男左女右」不僅是中華傳統文化陰陽的表現方式，也是國際禮儀。

國際禮儀中，「前尊、後卑、右大、左小」是行走時的最高原則。舉例來說，男士和長官或女士同行時，應該在長官或女士的後方或左方；男女同行時，男士應該走在女士左方，或靠馬路的一方，以保護女士的安全。

「男左女右」久而久之形成一種自然規律而客觀存在，並遵從沿用至今。

（本文主圖來源：公有領域）